Советско-Гаванский муниципальный район расположен на южном берегу глубоководного залива Советская Гавань Татарского пролива Охотского моря, удобного для захода судов с любой осадкой.

Площадь района — 15,6 тысяч квадратных километров, что составляет 1,98 процента территории Хабаровского края. На севере Советско-Гаванский район граничит с Ванинским районом, на западе — с Нанайским и Комсомольским районами, на юге — с Тернейским районом Приморского края, на востоке омывается водами Татарского пролива, который отделяет его от острова Сахалин. Район относится к местностям, приравненным к районам Крайнего Севера.

Центром района является город Советская Гавань. К северу от него на небольшом расстоянии друг от друга, вдоль изрезанного бухтами Татарского пролива расположен ряд поселков, возникших при промышленных предприятиях, транспортных и других объектах.

Площадь города в границах городской черты составляет 3669 га.

Территория района гориста, в значительной степени слагается отрогами хребтов Сихотэ-Алиня, вытянувшимися в северо-восточном направлении. Горы сложены главным образом базальтами, глинистыми сланцами. У берега Татарского пролива горы круто обрываются, образуют скальные мысы. Побережье слабо изрезано, имеет заливы только вдоль рек с несколько сглаженными обрывами.  Ландшафт района горно-долинного типа, сочетающий разновысотные горные цепи, отдельные холмы и глубокие речные долины, имеющие плоскую заболоченную поверхность.

При размещении промышленных предприятий использовались удобные бухты вдоль южного берега залива, поэтому планировка города характеризуется отдельными, независимо развивающимися жилыми образованиями, тяготеющими к собственным предприятиям.

Городская застройка не представляет собою единый массив, а состоит из ряда поселков, разобщенных бухтами, поймами рек. Единственной связью между районами города служит автомобильная дорога длиной 32 км.

Внешние  транспортные связи осуществляются по железнодорожной магистрали Комсомольск-на-Амуре — Советская Гавань, воздушным путем из аэропорта «Май-Гатка», по автодороге Лидога — Ванино. По автодороге Советская-Гавань — Ванино — Лидога и далее по трассе Хабаровск — Комсомольск-на-Амуре имеется возможность автомобильным транспортом добраться до г. Комсомольска-на-Амуре, до столицы края — г. Хабаровска,  далее до г. Владивостока. Расстояние до г. Комсомольска-на-Амуре составляет 510 км,  до г. Хабаровска — 620  км, до г. Владивосток — более  1500  км.  Внутренняя транспортная связь между муниципальными поселениями района  и соседним  Ванинским районом осуществляется  автомобильной дорогой  длинною в 32  км.